當嬰兒有早產(chǎn)風險時，通常會給母親注射類固醇以加速嬰兒肺部的發(fā)育。被稱為產(chǎn)前（出生前）類固醇治療，該程序在降低風險方面非常有效可能危及生命的并發(fā)癥并改善這些嬰兒的長期健康。使用類固醇注射劑倍他米松或地塞米松是經(jīng)常用于早產(chǎn)的兩種類固醇。這些藥物至少在嬰兒出生前 24 小時注射“出生，但最好不超過一周。

《英國醫(yī)學雜志》發(fā)表的兩項新研究調(diào)查了給有早產(chǎn)風險的婦女服用類固醇藥物對嬰兒的潛在健康風險。這些結(jié)果強調(diào)了醫(yī)生在考慮產(chǎn)前類固醇治療時需要意識到潛在的風險并謹慎行事。

早產(chǎn)的嬰兒比足月出生的嬰兒有更大的死亡風險和嚴重的并發(fā)癥，如呼吸困難、腦出血和感染。這些問題往往越早出生越嚴重。

都知道，皮質(zhì)類固醇有助于增加早產(chǎn)嬰兒的存活率，減少健康問題。理想情況下，它們應該在懷孕34周之前和出生后大約一周內(nèi)給予。但它們對兒童后期健康的影響還不太清楚，特別是在給藥“不合時宜"和嬰兒足月出生的情況下。

兩項研究開始填補這一知識空白。

第一項研究基于中國臺灣健康保險研究數(shù)據(jù)庫(NHIRD)的數(shù)據(jù)，該數(shù)據(jù)庫涵蓋了2008年至2019年出生的近200萬名兒童。研究表明，與未接觸皮質(zhì)類固醇相比，產(chǎn)前接觸皮質(zhì)類固醇與出生后頭12個月發(fā)生嚴重感染(包括敗血癥和肺炎)的風險增加有關。

進一步的分析表明，足月出生的嬰兒患嚴重兒童感染的風險比早產(chǎn)兒更大。

作者承認，這些都是觀察性的發(fā)現(xiàn)，因此無法得出關于因果關系的確切結(jié)論，需要進一步的調(diào)查才能在其他人群中復制這些發(fā)現(xiàn)。

然而，他們說:“臨床醫(yī)生需要意識到，在產(chǎn)前接觸皮質(zhì)類固醇的兒童中，罕見但嚴重感染的風險增加了。"

第二項研究基于7項隨機對照試驗和10項人口研究的數(shù)據(jù)，涉及2000年以來出生的160萬嬰兒，結(jié)果顯示，約40%接受產(chǎn)前皮質(zhì)類固醇治療的嬰兒足月出生。

對這些兒童來說，產(chǎn)前接觸皮質(zhì)類固醇與短期和長期健康問題的風險增加有關，如入院新生兒重癥監(jiān)護、呼吸問題和發(fā)育遲緩。

研究人員再次認識到，關于產(chǎn)前皮質(zhì)類固醇對以后健康的影響，很難得出確切的結(jié)論，因為這些發(fā)現(xiàn)主要來自觀察性研究，證據(jù)的確定性很低或非常低，更多的隨機研究的隨訪很重要。

然而，他們說，在使用產(chǎn)前皮質(zhì)類固醇時可能需要謹慎。他們呼吁更好地預測早產(chǎn)的工具，提高產(chǎn)前皮質(zhì)類固醇的使用標準，同時減少產(chǎn)前皮質(zhì)類固醇的使用。

新生兒專科醫(yī)生在一篇相關社論中說，盡管這些論文存在局限性，但仍然可以得出一些可能影響臨床實踐的初步結(jié)論。

例如，他們說，減少不合時宜的產(chǎn)前皮質(zhì)類固醇給藥的頻率應該仍然是在這一領域工作的所有衛(wèi)生專業(yè)人員的重點，并強調(diào)需要進一步的高質(zhì)量數(shù)據(jù)，調(diào)查不合時宜的產(chǎn)前皮質(zhì)類固醇暴露兒童的長期結(jié)果。

他們還指出，他們的職業(yè)責任是向父母充分咨詢?nèi)魏慰赡苡绊懫浜蟠臄M議治療的好處和潛在危害。

最后，他們說，這些研究“突出了胎兒和新生兒醫(yī)學預防治療的挑戰(zhàn)，并應提醒臨床醫(yī)生和家長，沒有沒有風險的藥物。"